Este pequeño tiburón, de apenas 14 centímetros y que es
capaz de brillar en las oscuridad para atraer a sus presas, fue hallado en el
Golfo de México.
El biólogo Mark Grace de la Administración Nacional Oceánica
y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) catalogó a esta especie como
Mollisquama mississippiensis. En 2010, los científicos se encontraron con un
tiburón macho mientras estudiaban a los cachalotes en el Golfo, pero tuvieron
que pasar 9 años para que se reportara otro avistamiento.
«El hecho de que solo se haya reportado un tiburón de
bolsillo desde el Golfo de México, y que se trata de una nueva especie, subraya
lo poco que sabemos sobre el Golfo, especialmente sus aguas más profundas, y
cuántas nuevas especies adicionales de estas aguas esperan descubrirse»,
señaló el científico Henry Bart, director del Instituto de Investigación de
Biodiversidad de Tulane.
De acuerdo con la investigación de Grece, este tiburón
secreta un fluido brillante debido a una glándula que posee en sus aletas
delanteras. Los científicos consideran que esta característica de luminiscencia
es utilizada por el Mollisquama para atraer a sus presas.
